雍州，朔州西北两州，在项州未立之前，他们是大奉最西北的地方，广袤的河西草场从两州穿过，孕育出两个粮马大州，其中以雍州最为胜。
雍州产良马，天下皆知！
雍州牧刘岱年过半百，年轻时也曾有匡扶天下之志，只可惜志大才疏，到头来也只能是个偏安一隅的州牧。
从敦煌出发一路往南，在西固城短暂歇脚后，宁小川带着吕翊一路南行，直指雍州肃山城。
肃山城位于雍州北部，是雍州首府，雍州牧刘岱的州府所在地，过了西固城进入雍州地界后，放眼望去一马平川，沃野千里
难怪当时宁致拼尽全力也要拿下项州，若是没有项州这个缓冲地，北蛮和西羌骑兵翻过神鬼谷，一路南下，无险可守的雍州早晚沦陷。
行马于宽阔大道，宁小川不由得感慨雍州地大物博，百姓富足。
“即便有着得天独厚的优势，但能让百姓安居，不为生计操劳，刘岱也算是有功于雍州。”
“雍州和项州唇亡齿寒，两州若是互相交好，一来咱们不用为粮食战马而操心，二来雍州有咱们这个天然保镖，也不用担心外敌来犯，只可惜刘岱目光狭隘，心里想着的只有这一城一州之地，不然项州何至于此。”吕翊身背硬弓，无奈摇头。
宁小川轻声一笑，算是默认了吕翊的话。
三日后，两人走走停停终于抵达肃山城，肃山城规模宏大，比起敦煌只强不弱，城墙高耸足有十余丈高，目视之，心中好似有千斤巨石，无比压抑。
宁小川和吕翊刚准备进城，一行兵马突然驶来，他赶紧侧身让开。
初来乍到，并且是有求于人，宁小川不想起争端，偷偷看去，为首的是一个生得虎背熊腰的粗犷大汉，从身边百姓口中得知，此人是州牧手下的八位大将之一，名为高陷。
宁小川略微颔首，高陷的名字他来之前听陈辛如提起过，这个人是沙场宿将，能征善战，并且手中有一支五千人的掠阵营，装备精良，训练有素，是雍州少有的精锐军队。
进入城中，宁小川并未去拜见刘岱，而是转身去了刘岱的妹夫周伯槿府里。
周伯槿是土生土长的雍州人，家境贫寒，但少有大志，一心为国，刘岱赏其才华，便将妹妹许配给他，并保举他去殷都国子监求学，在国子监求学期间，周伯槿得到宁致赏识。
宁致对其很是认同，本想让其去项州为官，怎奈刘岱不予，无奈之下周伯槿才来到了雍州，成为刘岱的左膀右臂。
十余年来周伯槿在雍州兢兢业业，勤政爱民，和刘岱一同将雍州打理得井井有条。
周伯槿的府邸普普通，算不上多好，但也不差，门口的家丁看到宁小川和吕翊前来，走上前去拱手道，“这里是周府，闲杂人等止步。”
宁小川轻声一笑，将自己的玉佩卸下交给家丁，“麻烦你去通报一声，就说玉佩的主人找他。”
家丁一听也不敢怠慢，赶紧带着玉佩往府里走去。
片刻后，便看到家丁捧着玉佩，满脸笑容地来到宁小川身边，弯腰拱手将玉佩恭恭敬敬的奉上，“公子，我家老爷有请。”
宁小川拿回玉佩，颔首走进周府。
周府客厅，年近不惑的周伯槿快步迎上前来，看到宁小川后，激动道，“可是宁小川宁五公子。”
宁小川拱手行礼，“晚辈宁小川拜见周叔叔。”
周伯槿赶快扶起宁小川，激动之情溢于言表，拉着他就往客厅里走。
“贤侄快快请起，当年我在殷都求学，宁老将军对我多有照顾，当时你才不过七八岁，时光流转，转眼间十多年过去了，物是人非，你也长大了，我也坐上了雍州参司的位置，只可惜老将军他，哎……”
“我爹冤屈已洗，秦家人也付出了相应的代价，周叔叔，今日晚辈贸然来访是有事相求，还望周叔叔能出手相助。”宁小川开门见山的说道。
周伯槿看着宁小川轻轻一笑，看到宁小川的第一眼他就知道宁小川来这里的目的，“你是为了曹大人口中的五千战马而来吧。”
宁小川也不过多掩饰，直接点头说道，“不瞒周叔叔，正是，五千战马对于雍州来说算不得什么，但对我项州来说，可就是一营之人。
项州将士常年戍边，每日都要面对北蛮和西羌骑兵的袭扰，若没有良马相配，我项州将士如何保境安民，镇守国土。”
“项州穷苦，将士受累，这些情况我也是知道的，只是这战马买卖决定权不在我手里，而在我那姐夫刘岱手中。
当时曹大人前来购马，姐夫百般刁难，最后看在我的面子上才卖出两千匹，如今贤侄你亲自前来要买剩下的三千战马，于情于理我都该帮忙，只是我那姐夫和项州之间多有不和，只怕这次不会卖我薄面啊。”周伯槿有些为难地说道。
宁小川起身拱手，“周叔叔，项州和雍州唇齿相依，您是明白人，自然知道项州若丢，雍州必亡的道理，五千战马对我项州军而言特别重要，还望周叔叔以大局为重，出面斡旋一番，只要刘大人肯卖，无论多少价钱，我都买了。”
周伯槿赶忙起身扶起宁小川，叹气道，“贤侄言重了，你都亲自来我府上了，不看僧面看佛面，这忙我周伯槿是怎么都要帮的，容我想想，其实要想拿下这三千战马，未必需要花钱……”
“周叔叔可有良策？小侄洗耳恭听。”
周伯槿牙关一咬，转身道，“我那姐夫好大喜功，爱面子，平时别无他趣，唯独喜欢射箭，明日你随我去见他，可在弓射上动些念头……”
听着周伯槿的话，宁小川微微皱眉，“这样真的没事吗？”
“贤侄放心，一切有我，到时候你只需想办法带着三千军马离开即可。”周伯槿拍着宁小川的手背说道。
宁小川拱手答谢，看来这趟雍州不算白来，周伯槿确实有些本事，如此一个良才跟在刘岱身边，着实是有些埋没。
……
翌日清晨，周伯槿交给宁小川一把千金难买的铜雀弓，让宁小川带着此弓去见刘岱，若没此弓，只怕刘岱不会轻易松口。
来到雍州州牧府，比起敦煌的州牧府，人家雍州的就豪华许多，门口顶七柱，赤漆八十一钉的大门挺拔巍峨，门口的一排石狮形态各异，足有十八尊之多。
州牧府内大小楼阁，假山溪水，很是怡然自得，就跟家中小院一般。
大厅内，州牧刘岱一身赤红官服端坐高位，手边八大将军分站两旁，对于宁小川的到来，刘岱也是给足了牌面。
看着眼前年过半百且身形瘦小的刘岱，宁小川施了一礼，拱手道，“项州宁小川见过刘大人。”
“宁公子快快请起，宁老将军虎父无犬子，小公子如此俊朗，一表人才，必是国之大才啊。”
刘岱皮笑肉不笑地夸奖着宁小川，当然了这些台面话刘岱都不知道说过多少次了，早已经熟
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