张齐贤大口吃着西方特有的黑山羊肉，不时地将酒壶往嘴里灌，他一边吃一边看着有些气急败坏的奈尔斯，咽下了嘴里的食物，说道：“胡学士怎么不坐下来吃？”
胡庞特本名贝赫达德·庞特是波斯人，在中原改了汉名。因大圣尊者胡德姓胡，摩尼教大多数人都改为胡姓。
胡庞特昔年是给驱逐出波斯的，父母都死于大食法的清算，对于大食法有着很深的仇怨。
这能够跟着张齐贤一并出使，充当翻译，也表明胡庞特是能分轻重的，不会因私废公。不过作为战胜国的使者，没能耀武扬威的蔑视以往仇敌，出一口恶气，便觉得不是滋味。
尤其是自己的上司还是一个吃货，一路来都在吃，什么都吃，就如饿死鬼投胎一样。
大食国招待的美食不说了，连路上遇到穷苦百姓吃的麸皮都馋嘴。最可怕的还是乱吃药，出使的途中一个随行使者因水土问题闹了肚子，西方大夫开了一些止泻药丸。
张齐贤觉得清澹无味，拿来当豆子吃了，末了还感慨了一句：“不及凉州的大力丸够味。”
“不吃！”
胡庞特带着几分赌气地说道。
张齐贤大喜过望，将胡庞特的那一份端到了面前，大快朵颐。
胡庞特嘴角抽了抽，忍不住道：“张正使，莫要忘了大事，此来主要目的是与黑衣大食结盟不假，但更重要的是为朝廷争取利益。”
张齐贤并不急着回话，而是将满嘴的食物咽下去以后，方才笑道：“误不了正事……”
他本就肥胖，笑的时候眼睛眯成了一条缝隙，那微眯的缝隙中透着智珠在握的意味。
大食法真正的敌人可不是他们，而是更西方的公教。
马格德堡。
人称奥托大帝的罗马帝国皇帝高居王位，看着面前匍匐于地的维萨姆，静静的听着他说着东方的事情，听着对方说着第二次怛罗斯战役的经过，眼眸中闪过一丝兴奋，“起来吧，凭你带来的消息，我以罗马皇帝的名义赦免你的罪过。”
维萨姆激动得浑身颤抖，跪拜道：“感谢伟大的奥托大帝宽容仁慈，我愿意再次成为您手中的刀，为您铲除一切敌人。”
维萨姆本是奥托大帝麾下的一员大将，因为与同僚起了摩擦，决斗时未能收手，将对方砍杀被逐出了罗马帝国。
奥托雄才伟略，当时他已经成为了东法兰克国王以及萨克森王国，征服了意大利，成为古欧洲最强大的势力。
奥托野心不足于此，古欧洲这边的政坛很是奇葩，为首的几个公国都是亲戚，相互之间都在筹谋对方的领地权势。偶尔有一家独大的，其他人就当起了乌龟，然后等着对方死，取代对方的位置。
奥托想要让皇权长存，施展了诸多手段，通过联姻与拜占庭帝国建交往来，控制了罗马教廷，加冕称帝，成为了罗马的监护人与皇帝和罗马公教世界的最高统治者，以此巩固自己的地位。现在古欧洲奥托独大，不过他并不满足，他想夺回公教的圣城耶路撒冷，他要跟亚历山大一样东进，成为西方世界最强大的大帝。
维萨姆表面是给驱逐出境，实际上是奉命探查东方的情况。
维萨姆以雇佣兵的身份走遍了黑衣大食，直至怛罗斯战役决战的时候，发现大虞军的异样，不愿意冒险，偷偷逃离了战场。
在得知圣战大军惨败之后，维萨姆回到了自己的故乡，向奥托汇报情况。
奥托闭目沉思了片刻，高声道：“来人，去将教皇请来。”
罗马教皇约翰十二世早在他的掌控之下，而且奥托还与罗马教廷签订了《奥托特权协定》，核心内容是：没有皇帝的许可，教皇不得擅自登上圣彼得宝座，教皇宣誓保卫皇帝，皇帝宣誓保卫教皇。
换而言之，西方公教都在奥托的掌控之下，是为国家傀儡。
奥托并未将约翰十二世放在心上，不过夺回圣城这种大事，得约翰十二世出面，让他号召贵族信徒，能够免去一大笔经费。
奥托让维萨姆起来说话，与他聊起了黑衣大食的事情，还命人准备了酒食。
奥托本以为约翰十二世最快也要明后日才能抵达，却不想只是一个时辰，他已经得到约翰十二世入宫的消息。
奥托先是错愕，随即一笑，说道：“看来这位教皇大人也得到了黑衣大食大败的消息了。”
维萨姆暗自庆幸，还好自己来得及时，真让教皇抢了先，这条消息就没有任何利用价值了：只是到底是谁？消息传的竟不输自己……
公教的圣城一直为大食法占据，此事在公教信徒心中是永远的痛。
只是在过去几百年的时间，黑衣大食横跨亚欧非大陆，实力强劲，他们又逢内部混乱，有蛮夷作乱，自顾不暇，只能作罢。
可现在奥托横空出世定鼎西方，成为罗马皇帝。
同时拜占庭的马其顿王朝也开始崛起，尽管拜占庭的公教已经与罗马教廷有了一定的分歧，但对于大食法的仇恨深入骨髓，双方缔结姻亲本就有同时出兵的意图。
历史上双方都在等待时机，有了后来的十字军东征。
现在时机已到……
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巴格达。
黑衣大食的诸国国王并没有因为停战而退却，加强文化、经济交流，互通往来什么的，一切都没问题，分歧出在巴格达建造道观的事情上。
道教是大虞国教，尽管为了稳定西域，朝廷在西域推行摩尼教，但道教的地位在大虞是无人动摇的。
哪怕西域没有什么人信道，道观道士什么的都得安排上。
甭管摩尼教还是佛教都得退让三分，国教的牌面摆在那里。
可以不信，但不能没有，更不能不宣传。
大食法骨子里就有排斥异教徒的文化，让他们同意在巴格达建造道观，接受东方派遣道士驻扎，宣扬东方的道学文化，这一点很难得到大食法的认可。
双方围绕这点相互扯皮，但彼此都保持底线，谁也不愿让步。
哈里发塔尹尔揉着微疼的脑仁，问道：“撒马尔罕那边可有异动？”
因为在关键的时候谈不拢，以致于议和暂停。
这个时候大虞是有可能动兵的。
曼苏尔一世道：“我已经派兵作了准备，从目前的情况来看，东方并无出兵之意。”
他并不敢陈兵边境，但暗中将兵士调往边境周边的城池。
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