来往商队络绎不绝，一路经过的驿馆和村镇都很热闹，随处可见敲锣打鼓、舞狮舞龙的盛况, 更让人诧异的是，新年伊始居然就有人施粥赠药，显得民风淳朴。
连朱娘都不由发出感慨：“江南人文底蕴丰厚，到底非江北可比，若长居此等教化之地，身心都会愉悦许多, 小浩的学业也必大有进益。”
朱浩很想说，等过个几年, 宁王之乱发生, 盗匪四起，民不聊生，看看江西的萧条，恐怕就不会有如此想法了。
隋夫人安排随行的“表妹”，对于地方上的安定繁荣却有些不屑，时不时便会摇头叹息。
晚上在庐山下的小镇落脚时，正好客栈外有人施粥，并不是难民才能领粥喝，附近农户也可以，男女老少都有，拖家带口的也不在少数，每个人只要有需求，粥棚便会送上满满一大碗，大人小孩或蹲或站，呼噜呼噜喝个不停。
朱浩忍不住心中的好奇, 凑过去看了看，粥熬得很粘稠, 冒着香喷喷的热气, 并不是做样子。
“……祝宁王福如东海寿比南山，你说这句就可以领粥了。”
就在朱浩准备回去吃饭时，听到粥棚旁有大人在教小孩。
朱浩很好奇，此时恰好隋夫人的表妹过来，朱浩凑上前小声问道：“能问问，为什么领粥时要祝福宁王？”
女子一脸不屑：“这不过是宁王收买人心的手段罢了，这几年宁王在南昌府及周边地区时常会搞这些花头，显得他是個大善人，却不知……”
因为附近前来领粥的人很多，哪有当着受惠者的面污蔑人家恩主的？加上跟朱浩没多熟络，即便眼前只是个孩子，她也只把话说一半。
朱浩这才知道，原来施粥赠药之事都是宁王府派人做的。
这么一看，宁王妥妥的大好人啊，如果不是知道几年后他会造反，把江西祸害得不轻，或许真被这种“善举”给骗了。
不过你施粥也就罢了，居然在派发前让人问候，可真是厚脸皮, 生怕别人不知道你在做善事？
……
……
朱浩没太当回事。
本来事情就跟他无关, 自己只是个路人，再说他是少数知道宁王一定会谋反之人，对宁王的举动嗤之以鼻，可为何隋夫人的表妹会对宁王有如此大的敌意，这件事就值得商榷了。
第二天一早，朱浩让母亲去打听一下这个女人的底细。
对方有些警惕，但想到朱娘能跟苏东主做生意，想必背景雄厚，自己也是奉命打探朱娘的底，若一点诚意都没有，怎么相互交心？
“妾身本姓费，曾许配人家，惜夫君尚未完婚便早丧，无法忍受夫家白眼便来投奔亲戚，九江府落脚已有数载，夫人可称呼妾身为莲女……”
女子谦恭有礼，向朱娘介绍自己。
她本以为，自己说这些，眼前这个没多少见识的妇道人家应该不会有何反应，不曾留意朱娘身边跟着的朱浩心里却生出波澜。
朱浩笑着问道：“姐姐是广信府人氏？”
莲女很惊讶：“你……你如何知晓的？”
朱浩笑道：“我听先生说，广信府有一位朝中人人尊敬的费大学士，如今休沐在家做学问，乃天下学子人人景仰的对象。”
朱浩口中的“费大学士”，自然是曾入阁的费宏，只是现在的费宏并没有在朝为官，而是致仕归乡，一直到嘉靖登基后，费宏才再度入仕，并在大礼议后位居首辅。
莲女听朱浩对费宏非常尊敬，再加上朱浩的解释合情合理，毕竟费姓不是什么大姓，江西姓费的名人没几个，也就没多想，点点头道：“费老乃是族叔，幼年时妾身曾与他老人家见过数面……”
如此说法显得很诚恳，朱浩随即从时间线上厘清，费宏于弘治十二年回乡守制，到弘治十五年回朝，那时莲女可不就是“幼年时”？
费宏也算江西名人，他的从弟，也就是堂弟费寀娶了江西上饶理学大家娄谅的孙女，乃是宁王朱宸濠的正妃娄素珍亲姐妹，跟宁王府渊源颇深，但费宏在朝时，曾极力劝阻赐还宁王护卫，还提出宁王或有贰心，让朝廷小心提防，为宁王所憎，费宏致仕还乡时，宁王派人放火烧了费宏的船。
费氏一族跟宁王府的梁子算是结下了，难怪莲女提到宁王会满脸憎恶。
……
……
一路往南昌府走。
越接近南昌府城，越是繁华，好像这里是京畿首善之地，宁王似要以这种方式表明他在协助朝廷治理地方上功绩卓著。
这光景若被那些不谙世事的御史看到，还不赶紧在上奏中表扬宁王先天下之忧而忧后天下之乐而乐的家国情怀？到时皇帝身边的佞臣再溜须拍马称赞一番，正德皇帝还不得下旨褒扬？
恐怕这个时候谁都不会想到，贤名远播的宁王居然有反心，反而是那些攻击宁王的人会被正德皇帝认为嫉妒眼热、心怀不轨。
至于江南江北匪患频发的乱象，一律发生在湖广、赣南、浙西等处，世人也以为是盗匪慑于宁王威风，有意避开。
南昌府一派盛世景象，官府自然不能对过往商旅动手脚，如果盘剥过甚，谁还会来做买卖？怎么创造虚假繁荣？
看不到盗匪，民风淳朴，连官差都笑脸迎人……
过往商队特地选择走南昌府这一条官道，也是没办法的事，只有宁王府辐射区域安全方面才有保障，沿途基本不会遭遇盗匪，虽然税课仍旧要缴纳，但价格极为公道，花钱买个平安，何乐而不为？
宁王把周边局势搅乱，然后在自家门口坐等收钱，还赢得美名，简直一举多得。
朱浩一行顺利来到南昌城下。
还没进城门，于三就先去打听了进城的规矩，以及即将举办的大堂会的流程，回来向朱浩汇报。
“……进城不花钱，走的时候可能要按人头给钱，一人六文……如果嫌贵的话，咱可以把不上台的学徒和帮工留在城外，等走的时候带上……”
朱浩笑道：“一人六文钱罢了，没必要锱铢必较，一起进城凑个热闹。”
于三点点头：“听说大堂会将于正月十五上元节那天开始，连演一个月，选出来的戏班，可能会在正月二十左右到宁王府演出，届时王府中的贵人会来观看，场面想必会很热闹。”
“嗯。”朱浩点头。
一切都没超出他的预想。
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