在今年5月份，虎门子爵与英国军方签订了一份大额雇佣合同。
内容是派遣6500名雇佣兵，自带武器装备前往南非，为英国远征军服务两年，涉及合同总金额达380万英镑，当时，这一消息震惊了世界舆论。
这等于英国远征军公开承认：实在对付不了神出鬼没的布尔游击队。
不过，英国远征军在南非的表现糟糕透了，完全对付不了四处打游击的布尔游击队，虱子多了不痒，债多了不愁，倒也没什么好掩饰的地方。
虎门雇佣兵的反应同样迅速，仅仅用了6天时间就集结完毕，登上了开赴南非的客轮。
从合约签署完到抵达开普敦，6500名虎门雇佣兵只用了13天，其中有7天是飘荡在海上的枯燥旅行。
经过两周休整和了解敌情之后，这6500名虎门雇佣兵化整为零，分散成百人规模的骑兵队，开始在南非大地上的捉迷藏。
经验丰富的雇佣兵根本不需要集中指挥，每一支骑兵队都是大大小小的雇佣兵团队组成，以机动灵活对机动灵活，以精锐老兵对精锐老兵，以骑兵对骑兵，依靠着英国远征军和无处不在的碉堡支援，虎门雇佣兵很快遏制了布尔人的猖獗势头，令南非战场的形势大为好转。
这些虎门雇佣兵仗打的鸡贼，而且枪法极准，遇见大队的布尔游击队立马逃窜，第一时间去给英国远征军机动部队报信，找来大军围剿。
遇见实力弱的小股布尔人，那么便牛皮糖一样的粘上去紧追不舍，直到最终彻底消灭或者是俘虏为止，拿到丰厚的悬赏。
他们是善于追踪的老手，马蹄印，折断的树枝，马粪，篝火余烬，甚至是一根烟头，当中都能看出很多讯息，从而寻迹而去，直至找到布尔游击队员的藏身之所。
雇佣兵会耐心的潜伏，或扫荡波尔人城镇引诱敌军暴露，或设置机枪陷阱，手段花样百出，很快就扭转了战场上的颓势。
这样的一个传奇人物，怎不让李孝祖感到兴致盎然，于是追问道；“长江，见到他本人了没有？”
“没有，但是我在司里面见到他的两个儿子了，两人都是混血，长得确实高大英俊，神情彪悍，看人的眼光怪渗人的，像狼一样。”
“呵呵呵……哪有你这么说话的，你应该把这两人请过来好好结交一番，我对索马里那儿也很感兴趣，多个朋友多条路嘛！”
“呃……好吧，我倒忘了这茬了。”
“下次记得就行，行了……到家了，下车吧。”
说话间，皇冠轿车已经停稳，李孝祖与段长江两人推门下车，一旁早有贴身小厮迎上来，接过李孝祖手中的牛皮公文包，陪在身后向里面行去。
这里是征远伯爵府，占地非常广大，道路两侧高大的乔木郁郁葱葱，飞檐斗拱的建筑若隐若现，林间还能看见梅花鹿和孔雀悠闲的游荡，不时低头啃食地上的嫩叶和肥虫，野趣盎然。
段长江对这里很熟悉，一边走一边说道；“我得先去给大姨娘请个安，好些日子没见了，怪想念她的，她老人家该不会怪我吧？”
“家慈前两天还念叨你，说长江、长河这几个小猴儿咋不来了呢，没有你们闹腾，感觉这后宅大院冷清了不少。”
“嘻嘻，我就说大姨娘最疼我。”
“瞧你得瑟的，欠修理。”李孝祖忍不住翻了个白眼。
后宅大堂上
征远伯爵夫人李赵氏高座上首位置，笑盈盈的看着段长江规规矩矩的跪在地上，磕了三个响头，笑容绽放的再也收不住，便说道；“你这小猴子往日天天跑的勤，近儿十多日也不来，到底是什么章程？害得我疑神疑鬼，总担心你出什么事儿。”
“多谢大姨娘惦记，侄儿好着呢，只是近来内府办差忙得很，每天还有应酬脱不开身，请大姨娘恕罪才好。”
“没事就行，起来吧，姨也不白让你磕三个响头，给你准备个大红包，收好了。”
“多谢大姨，我就知道您最疼我了。”
段长江兴冲冲的站起来，旁边侍女嘴里抿着笑端过托盘，上面放着鼓鼓囊囊的一个烫金红包，段长江用手一捏就有数了，最少是300金洋的钞票。
大洋帝国最大面额的钞票是10金洋，这红包里最少揣了30张，这下又可以潇洒一阵子了。
在后宅陪着大姨娘说了会儿话，眼见着天色擦黑，段长江便告辞出来，在前面院里寻到了李孝祖，桌上酒菜已经摆好了，面对面放了两副碗筷。
李孝祖梳洗了一番换上宽松便服，正坐在软榻上，手上拿着一份报纸在看，见到段长江兴冲冲的过来吔了一眼，神色平静的说道；“好兄弟不见外，见面分一半噢……”
“哇靠，打劫啊，大哥。”
“咋的不行啊？我每次见过小姨拿了赏，你不都是屁颠屁颠的要分一半吗，怎么到我这里就行不通了呢？”
“切，那能一样吗？”段长江连忙捂住了口袋，用另一只手四处点着说道；“瞧瞧你这伯爵府多敞亮，多大的气魄，咱家小门小户能比吗？”
“你说的不是废话吗，陛下恩赏了这座伯爵府邸也就两年多点，以前咱们不是住的一样吗，比你家也大不了多少。”
“所以说此一时彼一时也，大哥好歹是伯爵府世子，就不要和小弟斤斤计较了，这三瓜两枣的您也看不上，不至于开这个口。”
“我觉得至于，我干个组长一年的薪俸也就这么……”
“行了大哥，咱们聊点别的不行吗？”段长江丁点儿也不客气的坐在了桌边，扬声说道；“你就别惦记我这点赏钱了，方才在大姨娘面前咚咚咚磕了三个响头，我容易吗？赶紧坐过来喝酒，咱们聊聊这虎门子爵，别怪我没提醒你，咱们物权司早有好事者打听了不少秘闻，我也是答应了同僚请一顿席面才听来的，咱们边喝边聊。”
“那成……”李孝祖一听来劲儿，收起了报纸便坐了过来。
酒过三巡，菜过五味。
段长江脸色红扑扑的打了个酒嗝儿，放下筷子说道；“所以说呀，虎门子爵李勇发家离不开雷家的支持，当年雷小鹏上校身负重任，率领非洲先遣队开拓索马里殖民地，寄托着陛下满满的期望。
若是不行差踏错的话，就凭着雷霄大人留下来的恩泽，怎么也得是个子爵爵位。
如今呢，也就是个男爵爵位，而且没有上升的空间了，可惜呀！”
段长江说到这里，眼神颇为神秘的左右看了看，勾手搂住李孝祖的肩膀，压低声音说道；“据说非洲先遣队参与走私事件被揭露出来以后，陛下十分震怒，本来准备下辣手处置这批军官。
后来感念到雷霄多年守护在身边，危急时舍生忘死相救的情谊，这高高扬起的板子轻轻落下，只是把这批军官逐出军队了事，依然保留了雷小鹏的军职。
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