汤姆在丹佛的家占地面积很大,有点传统意义的的大庄园的感觉。不过限于开拓团自身的土地管理法律,这个城堡其实是建在一片岩石较多的地方。加上周围植被不少,树木也略多。也就一些附属建筑的楼上和城堡视野良好。
临湖一大块平整好地上千亩甚至还不在他的名下,很多树木被砍伐,要开垦成了农田。
高大的围墙外,汤姆正沿着防火带巡视。当然,其实也没几个人知道这一圈空地是用来防火的。
“灌木要安排人清除掉,那些小树都不要了,只保留大树,石块都要清理掉。地面要平整。以后三百米内,只能有草地和大树。”
身后的土匪立刻道:“好的,少爷”。
蕾欧娜奇道:“为什么不要灌木和小树?”
汤姆信马由缰:“……灌木丛太容易躲藏人了。”
“石头呢?”
汤姆似乎没听见,不答。
蕾欧娜骑着匹漂亮的白马,有些无语:“……汤姆,开拓团很安全,你整天都琢磨这些做什么?”
汤姆笑道:“其实只有草地和高大的树木的话,到时候也会很好看的。”
蕾欧娜不服气:“你看这颗树,虽然不高,难道它不好看么?”
汤姆瞅了瞅,很爽快的承认:“确实好看,嗯嗯,可以留着当圣诞树。”
蕾欧娜:“圣诞树?”
汤姆笑道:“德国的传统。圣诞节时用松树装饰一下,挂上些糖果丝带什么的。”
蕾欧娜怀疑道:“真的?”
汤姆嘿嘿一笑:“据说维多利亚女王的丈夫这些年在英国经常弄这个,如今在英国很是盛行。只要你愿意,下次圣诞节,家里也可以安排一个。”
蕾欧娜更懵了:“维多利亚女王的丈夫?”
汤姆拍了拍胯下黑马的脖子,这畜牲似乎总想要跑起来的模样,估计是精力过剩:“是的,他是德国皇子,有这习惯很正常。”
蕾欧娜笑道:“汤姆,你知道的真多。”
“当然,耳聪才能目明嘛。”
蕾欧娜忽然道:“女王的生活是怎样的?”
汤姆:“额……跟伊丽莎白女王相比,她的权力已经小了很多。”
蕾欧娜慢慢瞪大眼:“……好吧,我是说她像别的英国女人一样服从于丈夫么?比如圣诞节时跪在丈夫的脚下吻着丈夫的手祈求丈夫的原谅什么的?”
汤姆有些尴尬:“亲爱的,我又不是全知全能的上帝。”
那些陋俗汤姆从来没有要求过,更没有不开眼的人跑来要求蕾欧娜这么做,很多事情都是是蕾欧娜自己了解的。
开拓团绝大多数都是欧洲各地的移民,风俗各异。不过像乔治这种亡命徒出身的,平常也没什么讲究。汤姆更是百无禁忌,懒得理会。
他早已不是连六月结婚都不知道缘故的外来者。阅读也早就不局限于书籍。甚至书籍已经排在了后面,属于垫底的存在,以至于很多新书一次都没翻开过。
酒保的信息体系每周的常规报告五花八门,随着新开酒馆越来越远,页数还变得越来越厚。而塞利奥牛仔瑞恩洛克等人还有那个“英国男爵”更是经常写信给他,那些商队负责人,船长,会计,也要写各种报告交由专人汇总。汤姆自认耳聪目明并不是夸大其词。
夫妻俩围着自家庄园溜了一圈马,也就回去了。随行的土匪跑去跟瘸子嘀嘀咕咕半天,把汤姆的几点要求传达一下。这事不归他管,瘸子才是这里的管家。
汤姆回到自己在二楼的办公室。这个办公室有个特点,就是大。面积比摩根堡的大了十倍不止。
这种空间相通,用各种家具摆设书架之类隔出不同功能区域的风格,这个时代是绝无仅有的。
汤姆一进门,长方形会议桌周围的几个人连忙站了起来。
汤姆摸出怀表看了看:“你们早到了20分钟。”
几人一时间不知该如何回答,陪着笑脸支唔了一下。
“以后准时就可以了。对了,开完会正好吃个饭,这里几公里范围内都没酒馆的。”
钢铁厂的一个经理笑道:“我猜用不了多久,这附近就会热闹起来。”
汤姆没接这茬,直接说道:“都坐吧,你们的报告我看了,找大家来,是为了解决问题。那份建议铁丝钢丝停产的报告是谁写的?”
一个经理屁股刚落坐,连忙又站起来:“克鲁格先生,这一块是我负责的,以前我们认为牧场和各处村镇会有大量需求的观点是不符合实际的,这两年的销售报告证实了这一点。主要问题还是价格太高了。即使不赚钱,只求维持生产,销售依旧半死不活。他们宁愿继续使用木材做栅栏……”
这个汤姆知道很清楚,因为开拓团砍树目前是不要钱的,只要你有本事拖回家就行。北方牧场都是沿森林分布,就是为了砍树方便。而普通人家,木棍用大锤往土里一敲,钉子钉一钉,经久耐用,还不花什么钱。而铁丝不同,容易生锈,用不了一两年就要修修补补。虽然建栅栏防野兽是刚需,可这样比较下,铁丝即使只卖一个美分开拓团居民们都嫌贵。有些深入大平原的村镇,甚至派人跑路几十上百公里去砍伐拖运。没办法,畜力开拓团富余的很,甚至那种巨大的夏尔马都有人饲养。
不过汤姆不关心这个,他敲敲桌子,打断了经理的滔滔不绝:“你还记得以前我给你强调的工作内容是什么么?”
经理顿时结巴了,张口结舌:“……维……维持和提高铁丝钢丝的生……生产能力……”
有人敲门,一个女佣端着茶水进来,给经理们一人一杯。
汤姆笑道:“天寒地冻的,正好捂捂手。”
这经理头上开始冒汗了,他忽然发现,他犯了个致命错误。似乎,除了这两点,小克鲁格从来没跟他提过什么利润。
铁丝这种东西,是汤姆军事能力建设之一,能盈利更好,亏损也无所谓。就从来没指望这玩意赚钱。这个经理居然把他以前的指示忘的一干二净。不敲打一下不行。
汤姆说道:“如果生产能力下降,你肯定会被认为失职。现在你居然要求我停产?我认为你不适合担任这个经理职务,你有什么意见么?”
汤姆的话如同一道雷霆。经理顿时脸色发白,心中惶恐。只觉得整个书房都在摇晃,耳中还有东西在鸣叫。这是血压升高,血液在耳朵附近血管极速流动的结果。刺耳的很。他下意识的一把扶住会议桌,不然可能站都站不稳。
他算是克鲁格家最早的一批工人,踏实肯干。汤姆在工厂兴办学习班,
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