现实世界华蓝市某座摩天大厦的高楼中，一名站在巨大落地窗前的中年男子用力地将手中的手杖甩飞了出去：“你居然会让那个提议通过？难道你忘了我给你的交待了吗？”
“您给我的指示，我当然没有忘。”
动作轻盈地躲开了那柄手杖的攻击，垂头站在后方的某位年轻人声音不急不缓地回答道：“但是我实在是看不出这个提案对掌握着联盟大权的我们究竟有什么坏处，而且当时的所有人几乎都在支持楼语殇，我一个人的反对根本无足轻重。”
“那你也应当表示出应有的态度！而不是就这么放弃！”中年男子振臂疾呼道：“你这样只能向他们显示出你的软弱！显示出你以及你背后的我的退让！”
“难道你忘了自己的身份了吗？”他用阴翳的目光望着年轻人展示出来的笑脸，声音也变得犹如九狱寒冰一般阴冷：“难道你忘了是谁赐予的你自由之翼会长的身份？”
“这一点，在下自然不会忘。”
直起了自己的身子，年轻人不卑不亢的身影在灯光的照射下逐渐拉长：“您之前所交待的那些任务，我与我的手下也一直在加紧执行着呢，只不过……”
“依在下之见，这一次提案的通过未必是什么坏事。”他拱起了自己的双手，声音也刻意变得更加卑微：“既然我们都看不出楼语殇究竟想要干什么，那我们何不放任她的行为，然后等待着她真正露出自己的利爪之后，再将她的爪子打断呢？”
“……”
“希望家主大人能够考虑一下在下的提议。”
抬起眼皮望了一眼对方沉默下来的反应，年轻的身影转而开始向着身后的大门所在处缓缓退去：“在下还需要继续处理行会内的事情，所以就先行告退了。”
自动门开启又关闭的声音循序由那位中年男子的身前传来，与之相伴的还有他那被灯光照射得明灭了一瞬间的紧绷面庞，不知在想些什么的他半晌之后才抬起了自己的一只手，将一直站在这间房间暗处的某道人影招了过来：“通知下去。”
“准备召开家族年会。”
那道人影快步离去的景象中，他声音低沉地如是道。
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缓慢行驶的车轮随着人潮的增多而逐渐汇聚，将原本冷清的道路两旁全部充斥了起来，通往那座城市的这条大道也随着向北的延伸而变得越来越宽阔，中间不时夹杂着来自帝国各个地方的人群汇入帝国大道的身影。辽阔而又显得无边无际的朱红色海洋也在这个过程中逐渐被放大，最终变成了巨大的红色城墙矗立在面前的横直模样，三两道打开于同一个方向的拱形城门也敞开着自己的大道，迎接着大量出入于此地的帝国人的到来：“唔嗯……”
“难道我们需要走的门还有什么不一样的吗？”
望着自动在宽阔的道路上逐渐分离的那些人群化作小型河流的景象，坐在车厢边缘的段青声音疑惑地问道：“进个城难道还需要分个三六九等？”
“相传这是芙蕾大帝定下的规矩。”
声音低沉地回答着，名叫雪灵幻冰的女子再度用斗篷遮挡起了自己的长发：“为了维护稳定，保证自己的胜利果实，芙蕾帝国在刚刚成立的时候曾经对当时的整个帝国人群进行了分类，为战斗流尽了鲜血的家族可以得到帝国最高级的待遇，而战败的残兵和魔法帝国的俘虏等也就成为了帝国的贱民。”
“那些功臣们便是帝国贵族的始祖，第一批帝国贵族的代表。”到这里的她指了指前方如同天堑一般横贯在那里的朱红色城墙的正中央：“最中间的那个门，便是只有那些功臣们可以自由出入与使用的。”
“……现在也是？”
“现在自然不是了。”
嘴角绽放出一抹奇异的笑容，雪灵幻冰歪着头望着段青的脸：“现在住在帝国首都的古老贵族已经极少，不是失去了自己的传承就是搬到了别的地方，一代又一代的帝国皇帝也早就从这些劳苦功高的帝国贵族身上感受到了统治的威胁，早早地开始了打压的策略……”
“哼，果然天下间的权势斗争都是一个套路。”于是段青的脸上也露出了了然的微笑：“那现在的这些城门呢？”
“现在的城门只保留了这么几扇，其目的也仅仅是为了区分帝国内外的人群。”视线在前方微微地寻找了片刻，雪灵幻冰随后朝着右前方同样聚集着大片人群的某道城门一指：“非帝国公民的外来者需要通过那边那道门的检查才可以进入，而我们这些帝国人只需要跟着走就”
“我们应该也是需要检查的。”
属于伏拉沃斯的声音随后出现在了两个人的身后，与之相伴的还有那位臃肿的胖子艰难挤出马车的身影：“别忘了我们现在是待罪之身，司掌律法的帝国官员应该会在某个地方等待着我们……唔。”
“你似乎对这个城市很熟悉。”摩挲着自己的下巴停顿了片刻，他的目光随后落在了那位白发女子的头上：“你是雷德卡尔人吗？”
“不，我只是在这座城市里待过一段时间。”
声音低沉地出了这样的回答，雪灵幻冰用甩头的动作将自己脑海中浮现而出的某些回忆的画面驱赶开来：“现在已经过去很久了。”
“不要丧气，毕竟自由之翼现在已经不在这里了是不是？”一旁的段青笑着安慰起了雪灵幻冰的情绪：“而且……既然我们有了一个天然的向导，我们肯定也是要利用起来啊。”
“我会尽力。”撇着头与段青对视了一瞬，雪灵幻冰扭着双手低下了自己的脑袋：“既然这是你的愿望……咳哼。”
“那我就先从介绍开始好了。”
速度减缓下来的马车与周围排队等待入城的人潮逐渐汇聚在一起的景象中，整理了一下情绪的她随后指着前方巨大的朱红色墙壁：“我们眼前的这座城市就是帝国的首都，雷德卡尔，占地大约五千德斯克里亚，拥有的人口大约是三百万左右。”
“这在自由世界当中应该是最大的人口数目了。”她的单手抚胸，伸展开来的另一只雪白的手掌也向着前方的城市轮廓示意着：“这里是自由大陆最大的城市，绝对没有半点虚假呢。”
“自由世界里最大的城市。”抬起了自己的头，仰望着朱红色城墙上方的段青不由自主地重复了一遍：“那为什么当初没有多少冒险者愿意来到这座城市里发展？”
“在我没有来到这里之前的那个时代，冒险者们的实力原本就不怎么强大。”雪灵幻冰无奈地回答道：“而且不得不承认的是，雷德卡尔的周边的确有些贫瘠。”
“能够维持这么庞大的人口到现在，连我都有些不相信呢。”
她抬了抬头，视线环顾着这里周围的每一个出入于城门内外的身影，然后将来自身后的某位胖子贵族的解释，纳入了自己的听觉当中：“因为雷德卡尔是帝国的首都，帝国的中心枢纽，帝国的皇帝、无数的帝国贵族与帝国最为强大的人才，现在都居住在这座巨大的城市之内。”
“帝国人开辟了巨大的商贸物流路线，以维护这座城市的运转。”他坐在车厢门口的地面上，用拥挤在一起的那张面庞抬头仰望着同样高大的朱红色城墙轮廓：“水，食物，原料，木材，矿产，武器，布帛，各式各样的奢侈品……所有的物资都在这里汇聚，所有的产品将会在这里生成，然后要么被同样聚集在这里的人耗用，要么运送到更加
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