森林不大，但也不小，需要三到四天的时间才能穿越过这片森林。
这是整个行途中最危险的地段。
这是强盗最为猖狂的地方。
这是一片孕育着无数野兽和魔兽的地方。
在这一片森林当中，有一条二三十米宽的官道横穿其中，这条官道是普尔斯公国花了无数人力和物力才开发出来的，给人们带来巨大的方便，让无数的人们、无数的商队可以快速穿越森林，否则需要更多的时间。
诚然，开发这么一条官道，可以给无数人们带来方便，但也带来一些安全方面的问题。太多的强盗混迹在这片森林，寻找着下手的对象。
公国官方曾经每隔一段时间就对这片森林扫荡一番，但屡禁不绝，反而强盗变得更是猖獗。末了，公国只能采用佣兵护送商队的做法来对抗强盗的抢劫。
瑞安等人护送的商队，在进入森林之前就遇到另一支规模差不多的商队，经过协商，两只商队决定联盟，一起前进。
结果，两支商队一前一后，以相隔数十米的距离，进入森林。
瑞安坐在马车上，正在惬意地享受着阳光的照射。官道的开发，使这段宽二三十米的管道区域全无树叶遮挡，阳光可以很好地照射进来。
自从进入这片森林后，瑞安就充满了好奇。他非常想看看传说中的魔兽是什么样子的，但是非常失望的是，半天过去，瑞安一只都没有见到过。
在官道上，不要说魔兽，连野兽都难以看见一只。偶尔，在官道旁的森林，闪过一两道野兽的身影，速度很快，当瑞安想仔细看清楚的时候，早已不见了踪影。
第二天早上，经过一晚修整后，商队开拔前进，今天的行程轮到瑞安护送的商队走在队伍的前面，而联盟的另一支商队走在队伍的后面。
然而走不了多久，商队就发现，官道上迎面而来一群衣裳褴褛、神色沮丧的人，这群人有十数个之多，他们身上什么东西都没有携带，甚至有数个人身上还有伤，需要旁人扶着方能走路。
商队立即停止了前进，巴帕首领迎上前去询问，很快得知他们今早在前方数公里的地方遭到一伙强盗抢劫。这伙强盗有三四十人，而他们商队的人数只有二十多人，只有有数名佣兵护送。
结果，商队交涉不果后，强盗们一冲击，一下子杀了数人后，商队不得不投降求饶。强盗们倒没有为难他们，将货物和他们身上的东西一掠而空后，便放他们离开。
巴帕首领又询问强盗的实力，但得不到满意的答案，只知道和商队交手过的数个强盗都是剑士，至于其他人的实力就不清楚了。
巴帕退回来商队后，马上与东家商议起来，接着又派一个佣兵前往后面的联盟商队，请他们的东家和护卫首领前来商议。
巴帕又唤来前方被抢劫一伙人的首领，让其跟大家讲讲具体情况。
很快商议结果出来，现在两个商队的人数众多，护送的佣兵都有二十多个，并不畏忌强盗的三四十人。不过，保险起见，大家决定两个商队合在一起走，以免被强盗们各个击破。
末了，巴帕首领叫人拿过一大袋食物，送给那帮被抢劫的商队，免得他们在回去的途中饿肚子。
经过一番乱哄哄的整顿后，商队继续前行。
不过这次所有的佣兵都没有坐在马车上，而是拿好武器、做好戒备地跟在马车的两边行走。
走了小半天后，商队的马车停下来了。因为队伍前方数百米的地方，有一伙人拦住了官道。
就在商队的两位当家还在商量着对策的时候，对方一伙人冲了上来。
巴帕大惊，连忙大声喊道：“强盗来袭，佣兵们快到前方守护。”
一阵兵荒马乱后，佣兵们迅速地跑到商队前方，排成一排，全部保持戒备。
商队的雇工们也从马车中拿出自己的武器，但并没有上前，只是守护在马车旁。而车夫们，则努力安抚那些受惊的马匹，并将所有马车聚集在一起。
商队的雇工和车夫们并不很紧张，一方面是因为这样的场面见多了，另一方面是因为强盗们也有原则，那就是他们只和佣兵们打斗较量，如果打败了佣兵们，而商队投降献出货物的话，强盗们是不会杀人的。
前方一伙人徒步前进，每个人都拿着一柄剑，只是剑的样式各种各样，有长剑，有细剑，有重剑，有巨剑，甚至有一个人还双手各拿一柄剑。
这个世界是非常重视剑的，很少有人使用剑以外的武器，而且剑的样式非常地多，剑技更是千奇万有，数不胜数。
这伙人的衣着崭新，不像之前看到的零星强盗那样衣着破旧，大部分人身上都穿有护甲，甚至有数人穿着铁甲。
这伙人的眼神很冷静，不像其他强盗用一种贪婪而又饥饿的眼神望着商队。
从这些细节可见，这伙强盗很有实力，估计抢劫过很多商队，日子过得很滋润。
看着强盗接近，佣兵们全部拔出自己的剑。瑞安也不例外，他拿出自己的剑棍，迅速地将剑和棍连接在一起。
这根另类的武器只是惹得旁边的熟人注目一下而已，在这个世界，只要是用剑，那么再如何与众不同，都没有不用剑那么注目。
就在瑞安等人准备厮杀的时候，前方强盗中有一人举起了右手，大喝一声：“停。”
顿时强盗们迅速停止脚步，在距离佣兵们大概十多米的地方一字排开，簇拥着那个喊停的人，就这样与佣兵们对峙着。
对峙片刻后，强盗当中有一个人走上前数步，大声喊道：“前方的人听着，这段官道是我们红鹰骑士团的地盘，你们想要从这里通过，必须交纳过路费。”
这伙强盗有些特别，不像其他强盗那样，一上来就乱哄哄地开抢，反而一副可以谈判的模样。不过红鹰骑士团这个名字挺让人发笑的，明明一匹马都没有，也好意思叫这样的名字。
听到强盗们提出要钱的要求，两位商队的东家商量了一下后，其中一位东家大声喊道：“各位……各位……骑士，我们愿意加纳50个金币的过路费。希望各位高抬贵手，放我们通行过去。”
两位当家决定，能够花钱解决就用金钱来解决。
强盗们听了，顿时大声喧哗起来，先前说话的那名强盗马上怒道：“你当我们都是乞丐吗？我们要1000个金币。”
1000个金币，估计整个商队的利润都没有这个数量，那自然是拿不出来。
那个东家连忙说道：“1000个金币我们实在没有办法拿出来，要不我们给100个金币。”
“哼，给不出，那就拿你们的货物来抵押。”
“1000个金币实在太多了，我们真的拿不出来，请各位通融一下。”当家有些哀求地说道，不过他倒不是很担心，毕竟自己这边佣兵的人数虽然少一点，但是实力并不弱。
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